Madagascar wordt beschouwd als een van de meest unieke plekken op aarde in termen van diversiteit en het unieke karakter van zijn flora. Meer dan 10.000 inheemse plantensoorten zijn geïdentificeerd, waarvan ongeveer 90% endemisch is en alleen in het land voorkomt. Velen worden echter ernstig bedreigd. Hier is alles wat u moet weten.

Za Baobab (Andasonia Za Baill.)

Iedereen die van plan is naar Madagaskar te komen, moet ervoor zorgen dat ze de beroemde baobab zien. Zeven van de negen soorten van de boom zijn te vinden in Madagaskar, en zes daarvan zijn endemisch voor het eiland. Deze boom met een brede basis die naar de top smaller wordt, wordt tussen de 10 - 40 meter (33 - 131 voet) lang en 6 meter (20 voet) breed. De Za Baobab wordt gevonden van Andohahela en de rivier de Mandrare in het zuidwesten door het zuiden en westen van Madagaskar, naar de Boina-regio en de Sambirano-rivier Bassin. Sommige worden door de lokale bevolking als heilig beschouwd en worden omringd door mythen en legenden.

Bismarck palm (Bismarckia nobilis)

Deze plant, plaatselijk bekend als "satrana", is belangrijk in het noordwesten van Madagaskar, waar hij wordt gebruikt voor het maken van planken of scheidingswanden. De bladeren van deze palm worden gebruikt voor dakbedekking en mandenmakerij en het merg wordt gegeten als een licht bittere sago. Deze plant is endemisch in Madagaskar maar verspreid over het noorden en westen van het eiland. De soort wordt geïdentificeerd als ernstig bedreigd vanwege verlies van habitat door landbouw- en mijnbouwactiviteiten en toenemende brandfrequentie.

Tapia (Uapaca bojeri Baill.)

Plaatselijk bekend als "voampaka" of "voantapia" (vrucht van tapia), "hazondandy" (wilde zijden boom) door de Betsileo-mensen, en "voantapia" of "tapia" door het Merina-volk, de tapia is een zoete vrucht die vaak gevonden in markten. Tapia-bossen bevinden zich in de hooglanden van Madagaskar, voornamelijk in de districten Arivonimamo en Miarinarivo, tussen de districten Antsirabe en Ambositra, en in de Isalo, in de buurt van Ranohira. De tapia-bossen zijn ook de thuisbasis van de zeldzaamste "borocera", een wilde zijden worm die wordt gebruikt voor het spinnen en ambachtelijk weven.

Bananenboom Madagascar (Cheesman Ensete perrieri)

De bananensoort van Madagascar is naar verwachting de redder van de bananen in de wereld die worden bedreigd door een dodelijke schimmelziekte. Endemisch voor West-Madagaskar en alleen in bepaalde plaatsen te vinden, heeft deze soort slechts vijf bekende volwassen individuen die moeten worden gered. Het groeit in een droog, tropisch steenachtig bos en wordt wereldwijd beoordeeld als ernstig bedreigd. Het is een familielid van en een potentiële gendonor voor de banaan.

Tahina palm (Tahina spectabilis)

Alleen aangetroffen in het noordwestelijke deel van Madagaskar, in de plaats Analalava, en beoordeeld als "in uitsterven" (UICN 2008), is deze endemische soort in instandhouding in het Mahajanga Reniala Park. Het groeit in seizoensgebonden ondergelopen land aan de voet van een kalkstenen heuvel. Ook bekend als de "zelfmoordpalm", het kan ook worden gevonden in de zacht glooiende heuvels en vlakten van de regio. Als een zeldzame soort, is het een zeer gewaardeerde plant, maar wordt sterk bedreigd door bushfire en vee grazen.

Octopusbomen (Didierea madagascariensis Baill.)

Endemisch voor het droge zuidwesten van Madagaskar, groeit de octopusboom in de stekelige droge bossen die het hoogste percentage endemische plantensoorten in het land bevatten (45% van de geslachten en 95% van de soorten die nergens anders op aarde voorkomen). Het zijn doornige, licht sappige, bladverliezende struiken of bomen waarvan de bladeren in trossen groeien op dun vertakte stammen.

De maagdenpalm van Madagaskar (Catharanthus roseus)

Hoewel het veel voorkomt in elke tuin, is deze plant een waardevol natuurproduct. Het lijkt erop dat het is gebruikt om een ​​medicijn tegen kanker te ontwikkelen dat in de jaren vijftig is ontwikkeld en ook anti-diabetische eigenschappen heeft. De aantrekkelijke witte of roze bloemen hebben het tot een populaire sierplant in huizen over de hele wereld gemaakt. Door de relatief hoge tolerantie voor veranderingen in het milieu heeft de soort zich over vele delen van de wereld verspreid.

Darwin's orchidee (Angraecum sesquipedale)

Van de 10.000 tot 12.000 vaatplanten van Madagascar zijn ongeveer 1 op de 10 orchideeën, waarvan de meeste endemisch zijn. Deze wilde orchidee met een spectaculaire zespuntige witte ster is er een van. Het groeit in kustgebieden en heeft vreemde kenmerken zoals de uitzonderlijk lange nectarspoor van de bloem. Charles Darwin was geobsedeerd door de bestuiving van orchideeën en voorspelde dat deze bloem zou worden bestoven door een mot met een ongewoon lange proboscis (zijn voorspelling bleek meer dan 40 jaar later nauwkeurig te zijn). De soort wordt beoordeeld als bedreigd.