Hoewel Lissabon vaak de meeste aandacht krijgt wanneer men aan Portugal denkt, wordt de ondergewaardeerde buur van de hoofdstad, Sintra, algemeen beschouwd als een van de mooiste steden van het land en niet voor niets. Met zijn gebogen bergen, bedauwde bossen, exotische tuinen en glinsterende paleizen is Sintra als een pagina gescheurd uit een sprookjesachtig verhalenboek.

Een kort uur rijden van Lissabon, een bezoek aan dit mystieke, UNESCO-werelderfgoed kleine stadje is de perfecte dagtocht die u ongetwijfeld naar een magisch rijk zal vervoeren. Hier zijn 11 redenen waarom Sintra op ieders bucketlist zou moeten staan.

Het kleurrijke Pena National Palace komt rechtstreeks uit Disneyland

Je moet jezelf misschien knijpen om het te geloven, maar Sintra's glorieuze technicolor Pena Palace bestaat echt en is zo betoverend als de legendes dicteren. Hoog op de geplaveide, rotsachtige toppen van de Sintra-berg en geïnspireerd door de Duitse romantische architectuur, doen de sierberen, dubbele schoorstenen en cartoonachtige waterspuwers lijken op een Disney-kasteel. Verdwaal door het excentrieke Moors-Manueline ontworpen interieur, het uitgebreide tegelwerk en de kleurrijke geschiedenis te verkennen waar elke kamer helderder oogt dan de vorige. Het paleis ademt romantiek en kan het beste worden verkend met een significante andere.

Het is de thuisbasis van levensechte geheime tuinen en betoverende bossen

Als je het nu nog niet had geraden, is Sintra een groot sprookje dankzij de kastelen en landhuizen met een verbazingwekkende reeks tuinen, elk met hun eigen unieke charme, mystiek en verborgen agenda. Perfect onderhouden om uw instagram groen te maken van afgunst, zijn de mystieke tuinen en etherische bossen gevuld met met mos bedekte bomen en rotsen, groene beken en kronkelende wandel- en wandelpaden. Hoewel elke tuin in Sintra een bezoek waard is, worden gasten vaak dieper verliefd op de botanische tuinen rondom het Paleis van Monserrate.

Het heeft de status van UNESCO-werelderfgoed

Een beetje pastelkleurige huisjes, dorpen, traditionele kastelen en kloosters vormen samen het "Culturele landschap" dat een van de oudste bewoonde locaties van UNESCO op de werelderfgoedlijst heeft verdiend. Het paar betoverde de harten van koning Consort Ferdinand II en zijn vrouw koningin Maria II van Portugal en streefde gepassioneerd door het creëren van een sprookjesachtig wonderland van verzorgde parken, uitgebreide kastelen en landhuizen. Geïnspireerd door het Europese landschapsontwerp, is de hele stad zo'n kunstmatig en natuurlijk meesterwerk dat het geen wonder is dat Lord Byron het omschreef als de "Glorious Eden".

Om een ​​van de meest heerlijke gebakjes van Portugal te proeven

Terwijl de pastel de nata misschien het gebakje op ieders lippen is als je aan Portugal denkt, is Sintra's Travaserio zeker pastel rivaal zelfs voor zijn meest fervente fans. Dit heerlijke, met amandelen gevulde kussen is het enige gebak dat de lokale bevolking zweert en is het lekkerst als het gloeiend heet wordt geserveerd bij de plaatselijke bakker ernaast. Volledig zelfgemaakt, raden we aan om de allerbeste te proeven van de oudste en populairste pastelaria van Sintra, Casa Piriquita.

Insider-tip : als je wilt dat Sintra iets langer blijft hangen, neem dan een 6-doos verpakt souvenir van Queijadas de Sintra mee, dat 2 weken bewaard moet blijven - als je het kunt weerstaan.

Je zult het gevoel hebben dat je in een James Bond-film bent gestapt

Als je een filmliefhebber van James Bond bent of gewoon een beetje luxe zoekt, dan is Sintra de plek voor jou. Natuurlijk was Walt Disney niet de enige betoverd door de betoverende schoonheid van Sintra. De stad heeft ook de interesse gewekt van andere legendarische artistieke visionairs, met name Ian Fleming. Dienend als de setting voor Bond's Her Majesty's Secret Service en een favoriete plek voor Britse en Duitse spionnen, kunnen bezoekers genieten van een martini-ervaring in het beruchte Hotel Palacio of voelen als 007 terwijl ze door Sintra's schilderachtige wegen cruisen in een Aston Martin.

Het strand is adembenemend

Niet alleen de thuisbasis van mystieke kastelen en tuinen, Sintra's wilde en ongerepte Praia de Ursa wordt algemeen beschouwd als de mooiste in het gebied, het hele jaar door. Gelegen aan de ruige, Atlantische westkust net ten noorden van Cabo da Roca, zorgen de adembenemende kliffen die over het gouden zand zijn gestapeld voor prachtige vergezichten boven, dus zelfs als het geen bikiniweer is, is het de moeite waard om een ​​pitstop te maken boven zeeniveau voor wat rust en zeewind - een herinnering die je zeker zult koesteren als je thuis bent.

Insider-tip : voor degenen die geen budget hebben, biedt het Adraga Restaurant aan het einde van de klif een adembenemend, panoramisch uitzicht op het onderliggende strand, maar ligt het aan de duurdere kant voor lokale Portugese normen.

Om het einde van de aarde te bezoeken

Na het aanvinken van een UNESCO-werelderfgoedlocatie van de bucketlist, claimt Sintra ook dat alle opscheprechten de rechtmatige eigenaar zijn van wat wordt beschouwd als de ware rand van de aarde, Boca do Inferno (direct vertaald als de 'mond van de hel') . Als het meest westelijke punt op het Europese continent, is het het soort plek waar elke toerist van droomt om minstens één keer te bezoeken en biedt nog een fantastische fotomoment.

Om traditionele gerechten te proeven in een aantal visrestaurants

Portugal staat bekend om zijn heerlijke zeevruchten, maar Sintra heeft een aantal van de beste en veel redelijkere tarieven van het land dan de meer zuidelijke delen van het land. Als je een fan bent van percebes of deze lokale delicatesse nog moet proberen, dan is dit je kans. En zelfs als u nog niet overtuigd bent, zijn er een aantal andere heerlijke verse visgerechten die enkele uren eerder zijn gevangen die het proberen waard zijn. We raden aan om de mosselen in witte wijn te proberen in het café op het strand van Adraga tegen een prachtige omgeving, of de gigantische pittige garnalen in de meer chique Mar do Inferno.

De initiatieput "Quinta da Regalia" is wonderbaarlijk spectaculair

Alom beschouwd als de ingang van het ondergrondse labyrint, kon je uren doorbrengen met het verkennen van de opvallende wenteltrap ondersteund door gebeeldhouwde kolommen die via de negen landingen naar de bodem van de put leiden. Geloofd te zijn gekoppeld aan Tarot-mystiek en vrijmetselaarsprincipes, is een bezoek aan dit UNESCO-werelderfgoed een magische ervaring.

Het is een van de meest pittoreske stadjes van Portugal

Portugal heeft ontegenzeggelijk een behoorlijk deel van de schilderachtige steden en dorpen, maar Sintra is zonder twijfel een van de mooiste. Het is de thuisbasis van een aantal kastelen en landhuizen en ligt bovenop het Sintra-gebergte. Hier vindt u het beste van Moors design, romantiekarchitectuur en neo-islamitische stijlen, en niet te vergeten de meest verbluffende uitzichtpunten van de mooie gebouwen hieronder.

Enkele van de beste hotels van het land bevinden zich hier

Gezien het feit dat de hele stad een architectonisch juweel is, is het geen verrassing dat de beste, oudste en beroemdste hotels van het land zich hier bevinden. Niet alleen de thuisbasis van James Bond van Ian Fleming, de hele stad heeft meer dan 100 hotels, variërend van ultraluxe tot meer low key. Met een prachtig uitzicht op het mystieke bos van Sintra vanuit je slaapkamerraam, zou een reis niet compleet zijn zonder een verblijf in een van Europa's meest gewilde hotels, elk met hun eigen unieke charme en geschiedenis.