Vertegenwoordigingen van de protea zijn synoniem geworden met Zuid-Afrika, maar vandaag zijn deze schoonheden overal ter wereld verkrijgbaar. Hier zijn tien feiten om te weten over dit grote geslacht van bloeiende planten.

Proteas gaan miljoenen jaren terug

Daterend ongeveer 300 miljoen jaar, worden proteas beschouwd als een van de oudste families van bloeiende planten op de planeet.

Proteas komen van nature voor op het zuidelijk halfrond

Daarom wordt aangenomen dat het protea-geslacht is ontstaan ​​op het supercontinent Gondwana. Toen het continent uiteindelijk uit elkaar ging, waren proteas verspreid over verschillende continenten en landen, waaronder Australië, Nieuw-Zeeland en Zuid-Amerika.

De protea werd genoemd en geclassificeerd in de jaren 1700

De vader van taxonomie en botanicus, de in Zweden geboren Carl Linnaeus, gaf de protea ( proteaceae ) zijn naam in 1735.

De naam "protea" werd geïnspireerd door de Griekse mythologie

Proteas zijn vernoemd naar Proteus, zoon van Poseidon en shape-shifter, die de verscheidenheid aan planten benadrukken die binnen de grote proteaceae- familie worden gevonden.

Proteas begaf zich naar Europa

De eerste verwijzing naar een protea werd gevonden in een boek dat in 1605 in Antwerpen werd gepubliceerd, maar botanici introduceerden de planten pas rond 1700 officieel in Europa.

De protea-familie is groot en divers

Met meer dan 1500 soorten zijn proteas in verschillende vormen en maten, van struiken tot hoge bomen. Proteas staan ​​ook bekend als sugarbushes, vanwege de overmatige hoeveelheid nectar die de bloemen produceren.

Australië heeft de grootste diversiteit aan proteasoorten

Hoewel Zuid-Afrika meer geassocieerd wordt met proteas dan enig ander land, heeft Australië de grootste verzameling soorten op aarde - meer dan 850. Zuid-Afrika komt op de tweede plaats, met meer dan 330 soorten.

De koningsprotea (protea cynaroides) kreeg de titel van nationale bloem van Zuid-Afrika in 1976

De koningsprotea, zo genoemd vanwege de gelijkenis met een kroon, is de grootste van alle proteas en is te vinden in de regio Cape Floristic. De bloem verschijnt op Zuid-Afrikaanse geboortecertificaten en paspoorten, evenals op de Zuid-Afrikaanse 5-Rand munt, en de Proteas, het cricket-team van Zuid-Afrika, heeft ook zijn naam aan het geslacht ontleend.

Proteas kan bosbranden overleven

Sluimerende toppen overleven de bosbranden die zo vaak het droge Kaapse land opruimen, en komen pas tevoorschijn zodra het vuur is uitgegaan. De planten zijn als zodanig winterhard en bestand tegen de zwaarste weersomstandigheden.

Alle proteas hebben een proteïde wortelsysteem

Een ding dat alle verschillende vorm en grootte proteas samenbindt is hun root-systeem. Het proteïde wortelsysteem stelt hen in staat te overleven in grond die niet rijk is aan voedingsstoffen.